Cómo usar correctamente las muletas.
¿Cómo usar bien unas muletas?
Las muletas ortopédicas generalmente son recomendadas por un médico a las personas después de lesiones o cirugías para aliviar la extremidad enferma, y a las personas con discapacidades físicas permanentes.
Sin embargo, ya sea que necesitemos apoyo para caminar durante algunas semanas o durante muchos años, las muletas ortopédicas deben seleccionarse de tal manera que estén ajustadas en altura, tengan un agarre o ajuste cómodo.
La elección de muletas ortopédicas es amplia, ya que hay muchos modelos diferentes disponibles en la actualidad.
¿Cómo elegir las muletas?
Es mejor si el médico o la persona que realiza la rehabilitación recomienda un modelo específico de muletas ortopédicas. Sin embargo, las muletas ortopédicas deben seleccionarse de acuerdo con el tipo de enfermedad o la condición del paciente que las usará.
La comodidad de uso y las preferencias personales también son importantes al elegir muletas ortopédicas. Para muchas personas, el precio o la capacidad de ajustar las muletas también es importante si el paciente aún se encuentra en una edad avanzada.
Tipos de muletas:
Actualmente, en el mercado de productos ortopédicos, podemos encontrar una gama muy amplia de muletas.
Los dos tipos principales de muletas ortopédicas son las muletas para los codos y las muletas para las axilas. Para la mayoría de las personas, las muletas de codo/antebrazo serán suficientes.
Muletas de codo/antebrazo
Las más populares y utilizadas por los pacientes. Alivian eficazmente la extremidad después de las lesiones, son ligeros y manejables, y proporcionan una buena estabilización.
El agarre debe estar a la altura del trocánter mayor del fémur, al mismo tiempo que la base de las muletas debe descansar en el suelo a unos 10 centímetros al costado del pie.
Con la altura correcta, la articulación del codo permanece ligeramente doblada.
Muletas axilares
Esta es la forma clásica de muletas y a menudo se la llama muleta americana. Esta variante tiene una superficie de apoyo acolchada para las axilas.
Menos populares, principalmente recomendadas para pacientes con disfunción de la mano o el antebrazo, donde toda la carga corporal debe concentrarse en el hombro.
La altura se ajusta después de colocar las muletas debajo de las axilas, con una postura erguida. Las ventajas de los soportes axilares son, por un lado, el alto nivel de soporte y estabilidad.
Con la altura correcta, la parte superior de la muleta debe estar aproximadamente a 4-5 centímetros por debajo de la axila. Tal altura seleccionada reduce la presión en la axila al caminar.
Qué muletas escoger ¿codo o axila?
Las muletas de axilas se recomiendan para personas que:
- No tienen manos funcionales
- No pueden ayudarse a sí mismas
- No pueden apoyarse en ellas de manera segura
- Cuando la rehabilitación en sí requiere un alivio completo de la parte inferior de la extremidad.
En otros casos, se eligen las muletas de codo, aunque las muletas de axilas son mejores para las personas con amputaciones de piernas.
Muchas personas también encuentran que las muletas de codo simplemente son más cómodas de usar, ya que las muletas para las axilas sienten presión en las axilas, lo que puede ser bastante doloroso o simplemente agotador.
Elegir las muletas adecuadas es extremadamente importante, ya que las muletas mal ajustadas causarán dolor e incomodidad al caminar, moverse o siquiera estar erguido no será cómodo.
¿Una o dos muletas?
Otro problema al que se enfrentan las personas que compran muletas ortopédicas es su cantidad.
Sin embargo, teniendo en cuenta los estándares de rehabilitación actuales, se recomienda utilizar dos muletas, porque es más fácil apoyarse en ambas y mantener una postura corporal adecuada, y así no sobrecargar la columna.
Sin embargo, una base ortopédica acolchada también se puede usar con éxito cuando la lesión no es extensa o la muleta se necesita por un período corto.
Es importante que se use una muleta ortopédica en la mano opuesta a la pierna lesionada. Por lo tanto, a veces, para facilitar el uso, puede ser aconsejable utilizar simplemente dos, no uno, aunque la lesión no sea extensa.
¿Cómo elegir la altura de las muletas?
Además de si hay dos muletas ortopédicas, muletas para los codos o muletas para las axilas, el tamaño de las muletas es importante. La altura de las muletas es importante no solo por la comodidad de su uso, sino también por motivos de rehabilitación.
La altura mal ajustada de las muletas puede causar fatiga al usuario o incapacidad para aliviar la extremidad enferma o incluso causar mini-lesiones de músculos y tendones. La altura de las muletas se ajusta a la altura de la persona que las usa.
¿Cómo ajusto mis muletas correctamente?
Cuando se trata de ajustar correctamente las muletas, su altura es el factor más importante: los mangos deben estar al nivel de tus muslos. Además, los soportes no deben ejercer una presión excesivamente grande.
Una vez que se ha encontrado la altura correcta, se fija con la ayuda de tornillos o abrazaderas. Asegúrate de que encajen correctamente en su lugar.
También debes revisar los topes de goma o protectores en los pies de las muletas para ver si están sucios o desgastados. Solo podrás hacer que las muletas sean antideslizantes si están en perfecto estado.
Cualquier persona que dependa de muletas por primera vez debe hacer que su médico o terapeuta las ajuste, así como que evalúe el uso y la forma de andar y, si es necesario, las corrija.
Las bolas de la axila se ajustan colocándolas debajo de la axila y ajustando la altura para que el hombro quede ligeramente elevado. Por otro lado, las muletas de codo deben tener una altura tal que el codo apenas esté doblado.
En este punto, también cabe mencionar el método de ajuste de altura en muletas ortopédicas. Hay dos maneras. La primera es utilizar una abrazadera de plástico con un pasador de metal. Existe la solución más sencilla y, por tanto, la más segura y la más barata.
La segunda forma es usar un pasador dentro del tubo con un mecanismo de resorte. Sin embargo, cabe señalar que este método utiliza un elemento móvil que puede perderse.
Una muleta demasiado corta significa que el usuario siempre tiene que inclinarse ligeramente hacia adelante para que sea posible el apoyo. A la larga, esto es molesto y perjudicial para la columna.
Sin embargo, si la longitud es demasiado alta, será más difícil para el usuario mantener el equilibrio. Entonces, para ajustar de manera óptima la altura de la espalda, debe prestar atención a los siguientes consejos:
- Párate en una posición relajada.
- Deja que tus brazos caigan.
- Quítate los zapatos que usas normalmente. Los centímetros individuales pueden ser decisivos.
- Ajusta la longitud de la muleta de modo que el asa del andador esté al nivel de la muñeca.
- Después de ajustar la altura de la muleta, debes asegurarte de que los pestillos estén bien cerrados.
- A menudo, los soportes del antebrazo no se pueden ajustar. Sin embargo, si este es el caso, es importante que el soporte del antebrazo se ajuste unos centímetros por debajo del codo.
Estos seis pasos pueden ayudarte a ajustar correctamente tus muletas.
Fuerza y resistencia de las muletas
Se selecciona en función del peso del usuario. Las muletas están, en la mayoría de los casos, diseñadas para que los materiales con los que están fabricadas puedan soportar cargas de hasta 130 kilogramos, pero también existen modelos dirigidos a personas más pesadas.
Cabe destacar que las propias muletas suelen ser de aluminio y pesan de 600 a 800 g, aunque también hay muletas que pesan menos de 500 g. El modelo a elegir depende de las preferencias del usuario.
Algunas personas prefieren que las muletas sean más pesadas porque se sienten más estables, mientras que otras personas, por ejemplo, las mujeres, prefieren las muletas más ligeras.
Muletas y tipos de agarres
Al elegir muletas, también es importante la cuestión de los tipos de soportes que se utilizan en ellas. La elección es muy importante aquí, porque de ella depende la comodidad de usar la base ortopédica.
Podemos elegir el agarre anatómico, que se adapta a la forma de la mano y podemos elegir entre agarres suaves y duros.
Las blandas son una buena opción cuando necesitas usar las muletas durante más de dos meses, porque tus manos no se cansarán tanto. Los mangos duros pueden, a su vez, causar abrasiones y tensiones dolorosas en la mano.
¿Te duelen las yemas de las manos cuando caminas con muletas?
Los primeros obstáculos al caminar con muletas se han superado y estás seguro con ellas en la vida cotidiana. Pero, ¿te duelen las palmas de las manos por andar mucho?
Esto es completamente normal al principio, ya que no estás acostumbrado al nuevo estrés.
No todas las muletas están acolchadas en los mangos, por lo que los agarres de las manos pueden ser extremadamente dolorosos después de una caminata larga con muletas.
Existen unos guantes de muletas acolchados en los puntos de apoyo. Este acolchado asegura que tu mano no descanse directamente sobre la muleta dura, sino que crea un amortiguador y protege las palmas de cargas pesadas y ampollas.
Muletas y tipos de abrazaderas
Debe agregarse que las muletas difieren en los tipos de abrazaderas de antebrazo. Hay abrazaderas cerradas y abrazaderas abiertas. El primer tipo se pega al antebrazo, por lo que cuando el usuario no sujeta la muleta con la mano, esta no se caerá.
Esta opción es útil para las actividades diarias o cuando el usuario es bastante avanzado. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la mordaza de muleta incorporada puede dificultar su uso en invierno, cuando llevamos ropa gruesa.
El segundo tipo de abrazaderas es adecuado para personas más jóvenes o más eficientes físicamente, que de todos modos no se caerán de las muletas ortopédicas (e incluso si lo hacen, pueden levantarlas fácilmente).
Consejos para acostumbrarse correctamente a las muletas
Al usar muletas es imperativo que los usuarios presten atención a la seguridad. Esto significa, por un lado, tu propia seguridad, así como la seguridad de tus semejantes.
Por esta razón, debes verificar si las bases de goma están presentes en las muletas antes de comenzar. Si es así, también deben estar en perfectas condiciones.
Si las patas de goma están torcidas o gastadas, debes reemplazarlas inmediatamente. Puedes encontrar el recambio adecuado en tiendas especializadas o en Internet. Si hay suciedad en las patas de goma, debe eliminarse.
La razón de esto es que la suciedad en los pies de goma puede afectar enormemente la estabilidad y la resistencia al deslizamiento.
Una postura erguida y estable es importante al caminar con muletas. Además, siempre debes apoyarte activamente en tus muletas. Esto no solo protege tus muñecas, sino también tus hombros.
Si ya hay problemas con las muñecas, se recomiendan muletas para las axilas. Con estas muletas, tus muñecas están menos estresadas. Si no estás seguro de cómo comportarte con las muletas, es recomendable que te comunique con su médico o fisioterapeuta.
En el mejor de los casos, estos especialistas también ajustarán correctamente tus muletas. En general, nunca debes tener miedo de pedir ayuda o apoyo. Especialmente en los primeros días.
Caminar con muletas: así es como funciona
Lo práctico de las muletas es que es relativamente fácil acostumbrarse a caminar con ellas. Después de todo, apoyan el movimiento natural del cuerpo.
Dado que los músculos se entrenan y se mantienen en movimiento a través de la caminata asistida, caminar con muletas también contrarresta el desgaste muscular. Esto puede acelerar la fase de curación y rehabilitación.
Para la técnica correcta al correr o caminar, es importante en primer lugar no tener calambres para evitar malas posturas o tensiones. Los codos o las axilas deben estabilizarse de manera segura, pero aún estar relajados en los soportes.
Camina erguido, no inclinado hacia adelante. Esto alivia tu espalda y mantiene estable tu núcleo. Además, evita los peligros de caídas y tropiezos en tu hogar y pide a tus familiares que los aparten del camino.
Cualquiera que camine con una muleta debe tener siempre dos puntos estables en el suelo; si te mueves con dos muletas, es mejor tener tres conexiones estables a tierra.
Muletas y técnicas de movimiento
En el caso de las muletas ortopédicas, se puede hablar de técnicas para moverse con ayuda. Lo más importante es que la técnica de caminar sea lo más cercana posible a la marcha natural. Hay tres técnicas básicas:
Marcha de dos barras: dividida en la versión complementaria (el usuario primero mueve ambas muletas hacia adelante y luego simultáneamente agrega ambas piernas).
Y la versión alterna (el usuario primero mueve una pierna y la muleta correspondiente, luego la otra pierna con el muleta). Esta técnica se considera la más intuitiva y, por lo tanto, la mayoría de la gente la usa.
Marcha de tres barras: implica mover una muleta, luego otra y luego agregar ambas piernas al mismo tiempo.
Marcha de cuatro barras: esta técnica también se divide en versiones apilables y alternas. La primera es mover primero ambas piernas y luego ambas muletas. El segundo, a su vez, es mover primero una pierna y luego la muleta opuesta.
Caminar con muletas es una cosa, pero ¿y si queremos sentarnos con ellas o subir escaleras? Para sentarse es necesario apoyarse en la silla (es importante que sea estable y sólida). Luego, coloca la pierna afectada frente a ti y sostén ambas muletas en una mano.
Con la otra mano, toca el espacio detrás de ti para sentarte en la silla. Luego, baja lentamente a la silla.
Cuando estemos sentados, debemos apoyar las muletas contra una pared, por ejemplo, en algún lugar cercano a nosotros (las muletas tienden a caerse cuando están apoyadas sobre sus puntas).
Para levantarte, muévete al frente de la silla. Con las dos muletas del lado lesionado en la mano, levántate con la pierna sana. Por otro lado, para subir y bajar escaleras con muletas es necesario ser fuerte y flexible.
Al mirar hacia las escaleras, sostén la barandilla con una mano y mete ambas muletas debajo de la axila del brazo que está libre. Al subir, agárrate del pasamanos, primero da un paso con tu pierna sana (que te guiará), manteniendo la pierna enferma detrás de ti.
Al descender, sujeta el pasamanos de la misma manera y comienza con la pierna sana, manteniendo la pierna enferma frente a ti.
Si tenemos muletas de codo, podemos usar una para ayudarnos a nosotros mismos, apoyándonos en un lado y agarrándonos de la barandilla del otro. Puede ser una buena idea contar con la ayuda de terceros (especialmente al subir y bajar escaleras).
Usar muletas en diferentes tipos de suelo
Al usar muletas, otro aspecto muy importante es la seguridad de la persona que usa las muletas. Dependiendo de la superficie en la que se utilicen las bases de las muletas, debes elegir los accesorios adecuados para ellas.
Cabe señalar aquí que los tapones utilizados en las muletas, como cada elemento, están sujetos a desgaste y deben ser reemplazados de vez en cuando (de lo contrario no tendrá su función estabilizadora, antideslizante y silenciadora).
A la hora de elegir las superposiciones, también debes tener en cuenta las condiciones climáticas a las que estará expuesto el usuario de las bases de las muletas.
En invierno, por ejemplo, al caminar sobre una superficie resbaladiza cubierta de hielo o nieve, es bueno usar gorros de metal, que tienen picos especiales, gracias a los cuales la persona que usa las muletas estará estable y las muletas se pegarán bien al suelo.
Curiosamente, estos picos se pueden plegar fácilmente cuando no se necesitan, lo que permitirá ingresar a una habitación con muletas. En el caso de los tapones de goma, es bueno tener un diámetro grande, para que no resbalemos.
Las muletas ortopédicas también pueden equiparse con elementos reflectantes. Es importante que la persona con muletas que cruza el paso de peatones sea visible para el conductor desde la distancia. Esto puede marcar una diferencia en la vida y la salud de una persona.
Los elementos antes mencionados son fáciles de montar y se ajustan a prácticamente cualquier tipo de muletas ortopédicas.
Aprender a caer, y levantarse correctamente
La caída no es buena, pero desafortunadamente actuamos instintivamente cuando estamos en peligro. Por lo tanto, los adultos tienen muchas más probabilidades que los niños de sufrir lesiones graves en las caídas.
Al moverse con muletas, tirar las muletas a una distancia segura es un elemento importante de la caída. Las caídas se pueden dividir en general en:
- Caídas hacia adelante.
- Caídas hacia atrás
- Caídas hacia los lados.
Caerse hacia atrás es uno de los más peligrosos, ya que puede provocar una lesión en el occipucio. Por lo tanto, al caer hacia atrás, recuerda inclinar la cabeza hacia adelante (tire de la barbilla hacia el esternón).
Es igualmente importante no mover las extremidades superiores hacia atrás y no "ayudarse" con un soporte, ya que esto puede provocar daños graves.
Al caer hacia un lado, también debes olvidarte de apoyarte en la mano, pero aterrizar en la mayor superficie del cuerpo posible e intentar rodar.
Caer hacia adelante es una situación difícil en la que conviene recordar girar la cabeza hacia un lado e intentar rotar. Se permite mover las extremidades superiores hacia adelante, pero no permitir que toda la fuerza se acumule sobre ellas.
El último paso es recuperarse de una caída de forma segura, que puede ser el siguiente:
- Muévete lo más cerca posible de las muletas.
- Haz la transición de una posición acostada de frente a una posición de rodillas apoyada.
- Agarra la base de la muleta por un lado.
- Haz una transición a una postura de rodillas recta con apoyo en muletas.
- Luego transición a arrodillarse con una sola pierna.
- Transición a estar de pie.
Consejos al usar muletas ortopédicas
Usa calzado de apoyo de perfil bajo cuando uses muletas para evitar tropezar. Es mejor no usar tacones altos o pantuflas cuando se usan muletas. Lo mejor es usar zapatos planos o zapatillas de deporte.
Da pequeños pasos al caminar sobre superficies resbaladizas y camina lentamente al pasar de una superficie a otra (por ejemplo, al pasar de una alfombra a un piso de baldosas o de madera).
Se recomienda que no lleves nada en tus manos cuando uses muletas. Las pertenencias personales deben estar en un bolsillo, mochila o bolsita.
Se recomienda utilizar las muletas solo en habitaciones bien iluminadas. Es bueno poner lámparas de noche en pasillos, dormitorios y baños para que puedas moverse con seguridad por la casa por la noche.